Dans la gare de Trichy, vers 5h du mat...
- Mercredi 12/03/2014 : Ce matin, il faut se lever de très bonne heure : 4h ! car nous devons prendre le train de 5h30 pour Rameswaram. Malgré cette heure très matinale, Usha se lève pour nous faire du thé et elle nous a même préparé des toasts à emmener dans le train !... Un taxi nous emmène à la gare de Trichy Junction, située assez loin du quartier de Srirangam... Le train arrivera avec 30mn de retard. Nous avons des couchettes AC2Tier : Rameswaram Express, 5h30 - 11h45, AC2Tier : 1067 Rps pour deux
Ca vaut vraiment le coup de venir à Rameswaram en train car l'arrivée est fantastique, on dirait que le train survole la mer, les rails sont placés presque au ras de l'eau et, en plus, les portes du train sont ouvertes ! Rameswaram, en effet, est située sur une île reliée par deux ponts au continent : un grand pont routier et une voie ferrée...
Au "Blue Coral Cottage", il n'y a que des grandes chambres à 1850 Rps mais c'est propre, très tranquille et bien situé, près de la mer et des ghâts. Le centre-ville avec le temple est à 5mn à pied. La chambre donne sur un balcon commun et, autour de l'hôtel, il y a un grand terrain qui sert de parking. C'est là où l'on prenait le petit déj, et souvent le dîner, sur une table installée pour nous sous un gros arbre, et les patrons sont très sympas !
"Blue Coral Cottage" 20/43A, Agasthiar Theertham Street Tél : (04573) 221703
Grande chambre avec sdb : 1850 Rps, petit-déj : 150 Rps/pers, dîner : 200 Rps/pers
Encore une ville sainte ! Elle est même appelée la Bénarès du sud ! Il y a énormément de pélerins. Les gens viennent y effectuer rituels et ablutions dans le temple et sur les ghâts au bord de la plage. Ce n'est pas dans le Gange, cette fois, mais dans la mer que se baignent les pélerins.
Il y a très peu de touristes occidentaux ici. Les restaurants sont typiquement indiens, on y trouve... des "full meals", des "full meals" et encore des "full meals": servis sur une feuille de bananier, du riz, des curries de légumes very spicies, des sauces démoniaques et un pappadam ( crêpe épicée et craquante, ça croustille et ça enflamme le palais)... et on nous en ressert à volonté ... L'ennui, c'est que l'on en a assez de manger toujours la même chose, alors nous prendrons plusieurs fois le dîner au Blue Coral où ils nous serviront du poisson avec du riz, des légumes et de très bons chapati (pain, en forme de galette, cuit sur une plaque)
Ce temple est très particulier. Avec ses longs couloirs bordés de colonnes aux figures grimaçantes et colorées.
Dans le temple, il y a 22 puits où les pélerins se versent de l'eau sur la tête à chacun d'eux... Interdiction de prendre des photos à l'intérieur du temple...
Agni Theertham, la plage des pélerins de Rameswaram, avec ses ghâts...
Rameswaram, le soir, au bord des ghâts...
- Jeudi 13/03/2014 :
Nous prenons le bus n°3 qui passe devant notre hôtel. Au village de pêcheurs de Moonram, c'est le terminus. Là, il faut prendre un minibus 4X4 (100 Rps/pers aller/retour). Mais il faut que le minibus soit plein (et même archi-plein) pour qu'il démarre... Il y a là un petit groupe d'indiens et indiennes qui ne veulent pas être trop serrés. Or, nous sommes en tout une dizaine de personnes. Le chauffeur déclare que son bus contient vingt personnes ! Dans ce cas, on doit être serrés comme des sardines là-dedans car, à dix, nous occupons déjà tous les sièges !!! Nous décidons, en un commun accord, de payer 200 Rps/pers et de partir sur le champ... Les gens qui nous accompagnent dans le minibus sont très sympathiques, ils nous offriront même des glaces !
La piste est très sablonneuse et cahoteuse... Nous arrivons au bout, à Dhanushkodi, village qui a été détruit par un cyclone en 1965, ainsi que la voie ferrée qui arrivait jusque là. La vision des vestiges du village (notamment la gare, la poste, l'église avec son autel) est assez émouvante. Il y a beaucoup de touristes indiens qui viennent se tremper le sari ici car le lieu est sacré (encore un !) ...et faire des rituels sur la plage...
... un couple d'ingénieux photographes, avec leur imprimante...
Mais, interdit de se baigner ici, ni à Moonram, il paraît que c'est dangereux... Dommage, car la mer y est d'un bleu magnifique...
Promenade sur la côte, à Rameswaram :
Quand nous sommes de retour à Rameswaram, il est déjà 14h. Après déjeuner en ville, nous partons le long de la promenade qui longe la mer, jusqu'au village de pêcheurs d'Olaikuda. Là, il n'y a personne et on est tranquille pour faire trempette plus que se baigner car il n'y a pas du tout de fond ... la mer est très chaude...
Puis, nous continuons en longeant la mer. En empruntant un petit sentier dans le village des pêcheurs, on gagne le rivage bordé de rochers plats. On peut continuer très loin sur la côte, on n'entend que le ressac et le vent qui fait bruisser les palmes des cocotiers. Les pêcheurs réparent leurs filets, quelques barques et radeaux partent pour la pêche... Quel calme...
- Vendredi 14/03/2014 : L'île où se trouve Rameswaram est reliée au continent par un grand pont, le "Indira Gandhi bridge", plus souvent appelé "Panbam bridge", du nom du village de pêcheurs situé en-dessous. Nous prenons donc le bus n°1 (près du lieu des ablutions, à deux pas de notre hôtel) jusqu'à la gare routière. De là un bus démarre aussitôt pour le pont. C'est un lieu de promenade intéressant : sur le pont, il y a beaucoup d'air, ce qui est bien agréable et, du haut du pont, on a une superbe vue sur le village de pêcheurs en-dessous avec toutes les barques alignées et les hommes qui déchargent le poisson, survolés par des centaines de rapaces, les balbuzards pêcheurs.
En bas du pont, passe la voie ferrée sur des piles au ras de l'eau, c'est par là que nous sommes arrivés, mercredi... Vers 11h, voilà justement le train qui arrive...
